近年来，在蓬勃发展的精酿啤酒市场等行业增长的推动下，瓦楞纸行业对中小批量、高冲击力包装的需求激增，新产品的开发带来了源源不断的包装盒设计变化。
在包装加工商探索投资数字印刷设备以满足需求和推动业务增长的前景时，人们往往对瓦楞包装数字印刷的经济性和实用性存在误解。
误区一：数字印刷比传统印刷更复杂
为什么会有这种误解？这主要源于那些在传统印刷领域拥有丰富经验和信心的加工商所持有的观念。柔版印刷适用于在各种承印物上进行大批量、不复杂的印刷。而平版印刷则主要用于细节复杂的高质量印刷。几十年来，瓦楞纸箱加工商一直采用同样的方式进行印刷，对印刷工艺非常熟悉，这使得他们认为向数字印刷过渡将是困难和繁重的，就像摆脱熟悉的环境、采用完全不同的工艺时所“担忧”的那样。但事实并不一定如此。
从理论上讲，数字印刷工艺比柔性版印刷和平版印刷都要简单、快捷：将数字图样发送到机器，然后机器进行印刷。如果一切设置正确，这比使用印版的传统工艺要简单、高效得多，因为传统工艺需要耗时进行机械设置。但是，就跟其他设备一样，数字印刷也需要正确的流程和人员，特别是训练有素的人员来操作它。
误区二：数字印刷耗材太贵
诚然，数字印刷机的油墨可能比柔性版或平版印刷的耗材更贵。许多加工商都认为每升油墨的成本应低于某个临界值，这样他们才能运行一个可行的流程。然而，每升油墨的成本可能会误导数字印刷设备的总运行成本。
乍看之下可能很贵的油墨，往往被证明具有更高的性价比，因为它能更好地覆盖承印物，可以减少油墨消耗，从而降低每平方米的印刷成本。作为消耗品，底漆的需求也会影响运行成本，而不需要预涂布的油墨可以节省大量成本。
一旦数字印刷机用户意识到这一点，他们就可以从中短版印刷转向长版印刷，从而提高印刷机的使用率，进一步提高投资回报率。
误区三：数字印刷机占地面积大，需要专门的空间
正在研究数字印刷机的瓦楞纸板加工商往往会担心设备的尺寸，不知道自己是否有足够的空间和资源来创建一个运行数字瓦楞印刷机的环境。
有些瓦楞纸板数字印刷机的占地面积比柔性版印刷机的占地面积要大，而建造一个洁净室来打造数字印刷机所需的受控环境可能会占用大量的额外空间和投资。然而，市场上有一些瓦楞纸数字喷墨印刷机使用快干油墨，只需要紧凑的干燥模块，大大减少了整体占地面积。此外，有些数字印刷机还具有内部温度和除尘环境控制功能，无需洁净室，这意味着加工商可以将数字印刷机与传统印刷机一起有效地放置在一起。
误区四：很难找到数字印刷机操作员
近年来，印刷行业的技能和知识缺口，随着经验丰富的专业人员退休而不断扩大，这也经常被认为是加工商面临的主要挑战之一。从这个角度来看，招聘数字印刷机操作员似乎令人生畏。
然而，一旦加工商意识到数字印刷机操作员需要的技能与传统印刷专业人员完全不同，找到合适的人选就会变得容易得多。事实上，操作数字印刷机并不需要印刷行业特有的技术诀窍，这意味着与招聘柔性版印刷机操作员相比，印刷企业可以接触到更多的潜在求职者。
如果操作员在柔版印刷机或平版印刷机上有几十年的操作经验，并掌握了所需的所有机械设置，那么他很可能需要时间和专门的培训来适应数字流程。这也是多年来一直以某种方式工作的人所期望的。然而，数字印刷机使用的普遍简便性很快就会使通过触摸屏界面控制、设置和优化数字印刷流程成为第二天性。
鉴于数码设备在日常生活中占据主导地位，即使是没有印刷行业经验的人也能轻松适应数字印刷机的操作。
误区五：任何数字印刷流程的投资回报率都一样
虽然数字印刷与传统印刷方法相比的一般优势众所周知，而且适用于任何数字印刷工艺——更灵活的短版可变设计和更快的周转，但投资回报率（ROI）却不尽相同。加工商应特别关注总体拥有成本，因为市场上不同设备的运行成本会有很大差异。
印刷机的数字化和机械元件如何有效地协同工作，这与投资回报率息息相关。归根结底，这是很多人没有意识到的。在不同品牌和数字印刷机型号之间，并没有一个放之四海而皆准的方法。
数字印刷机结合了各种技术，通常是专有技术，这些技术都是影响投资回报率的因素。这些技术对投资回报率的影响有大有小：一些快干油墨配方由于缩短了干燥时间而主动降低了能耗；喷头和油墨套件在单次印刷中提供出色的覆盖率，可以减少总体油墨消耗，从而降低每张印刷板的成本；印刷机上的环境控制装置消除了在较大空间（如定制的洁净室）中维持受控环境的需要和成本，更不用说安装洁净室的成本了。
结 论
在投资瓦楞包装数字印刷设备方面存在许多误解，但当加工商发现数字印刷的实际运行情况（从人员配备、耗材到最重要的投资回报）时，往往会大吃一惊。
纸箱厂应该跳出这些迷思，与值得信赖的数字印刷供应商合作，对其瓦楞纸板印刷应用的投资回报率进行真正的评估。在纸箱厂迈出数字印刷的第一步时，强大的合作伙伴将为其提供支持——从对数字印刷机操作员应具备的理想素质提供有价值的见解，到确定有利可图的商业机会和新应用，不一而足。
来源：喷印技术 灵石
